《异环》将背景设定在超自然现象频发的海特洛市，玩家以异象猎人的身份展开冒险。不同于传统开放世界的荒野探索，《异环》独创性的融合了都市生活模拟与新怪谈。不仅还原了现代都市的交通网络，玩家可驾驶私家车改装痛车、搭乘环海火车观光还能购置房产经营店铺。米格尔区的湖景别墅与新赫兰德区的顶层公寓提供了不同的居住体验，投资便利店、咖啡馆这些产业更能获得持续收益。
模拟经营玩法并不是点缀，店铺经营是可以产生完整的经济体系的。这些都市生活元素与主线剧情中的超自然事件也会产生关联。可能刚刚完成追查诡异照相馆的任务，转头就要为刚买的跑车缴纳违章罚款。基础框架也延续了二次元动作游戏的设计，四人小队切换、QTE连携、韧性条机制等，而独创的异能环合系统会让战斗更独特。当角色连续攻击积攒满环合能量后，切换角色可以触发特殊效果，比如哈索尔召唤摩托车的终结技就能造成巨额伤害。娜娜莉有反重力移动、翳有毒液化身等特殊机制，每个角色都有独特的操作方式。战斗可能会被受教学引导限制，部分专有名词是缺少直观说明的，比如空幕套装。
主线剧情是单元剧形式，从调查会吞噬人的电话亭到追溯倒放影像揭示的凶案，每个委托都像独立怪谈故事。支线任务更生活化，帮潮玩店收集稀有异象商品，或者参加地下赛车比赛赢得改装零件。最惊喜的是迈达斯弧盘工房系列任务，这座散发红光的诡异大厦内部空间不断扭曲重组，解谜过程仿佛经历了一场清醒的梦。可惜任务奖励大多是装饰性的道具，对角色养成没有什么帮助。角色通过弧盘装备强化属性，但不同职业的弧盘适配性缺乏指引。生活技能如烹饪、摄影会提升都市体验，但与核心战斗没有什么关联。
抽卡机制虽采用90保底、限定池不歪，但测试阶段角色数量有限导致阵容搭配单一。《异环》的BUG与优化问题无可回避，穿墙卡模、载具物理引擎异常时有发生。最影响体验其实是NPC行为逻辑混乱，当多个异象事件同时触发时市民可能突然切换对话内容，但其实游戏整体的都市生态完整度已很高了。
